Operación en alta mar
El 8 de marzo, un buque petrolero llamado Torm Agnes arribó al Puerto de Ensenada transportando 120 mil barriles de diésel. La escena resultaba inusual: Ensenada carece de infraestructura para manejar hidrocarburos inflamables y normalmente recibe cruceros y yates de lujo.
Logística criminal perfecta
Testigos presenciales describieron una operación meticulosa donde camiones cargaban combustible directamente del buque, hasta seis vehículos simultáneamente. “Trabajaban horas insanas, incluso de noche”, relató un observador. La maniobra revelaba la sofisticación del cártel Jalisco Nueva Generación.
La conexión empresarial
Detrás de esta operación multimillonaria se encuentra Ikon Midstream, empresa de Houston que compró el diésel en Canadá, lo declaró como lubricantes y alquiló el buque para entregarlo a una fachada del cártel. La compañía y su director ejecutivo, Rhett Kenagy, se negaron a comentar sobre el caso.
Nuevo modelo de negocio criminal
Mientras los narcóticos siguen siendo su principal ingreso, los cárteles han construido un lucrativo negocio secundario. El combustible ilegal representa hasta un tercio del mercado mexicano de diésel y gasolina, con un valor estimado de 20 mil millones de dólares anuales.
La “flota oscura” mexicana
Funcionarios estadounidenses han comenzado a llamar a estos buques cisterna una nueva “flota oscura”, término antes reservado para el transporte ilícito de petróleo ruso o iraní. Los cárteles han dominado la logística del transporte petrolero por camión, ferrocarril y ahora por mar.
Consecuencias y corrupción
El contrabando ha desatado un escándalo que sacude a la Armada de México, institución encargada de gestionar los puertos. El almirante Raymundo Morales afirmó que han iniciado una investigación interna y que “no tolerarán la corrupción bajo ninguna circunstancia”.
Mientras tanto, el gobierno estadounidense ofrece recompensas de hasta 10 millones de dólares por información sobre delitos relacionados con el combustible de los cárteles.
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