▲ A Keith Thomas le implantaron cinco microchips diminutos en el cerebro, que forman una parte crítica del bypass neural doble, primero en su tipo que usa inteligencia artificial para decodificar y traducir sus pensamientos. Foto Matthew Libassia / Institutos Feinstein
Europa Press
Periódico La Jornada
Jueves 10 de agosto de 2023, p. 6
Madrid. En un ensayo clínico único en su tipo, investigadores, ingenieros y cirujanos de medicina bioelectrónica de los Institutos Feinstein para la Investigación Médica de Northwell Health, Estados Unidos, implantaron con éxito microchips en el cerebro de un paciente que vive con parálisis y desarrollaron algoritmos de inteligencia artificial (IA) para volver a vincular su cerebro con su cuerpo y médula espinal.
Este bypass neural doble forma un puente electrónico que ha permitido que la información fluya una vez más entre el cuerpo y el cerebro paralizados para restaurar el movimiento y las sensaciones en la mano con efectos duraderos en su brazo y muñeca fuera del laboratorio.
Esta es la primera vez que el cerebro, el cuerpo y la médula espinal se vinculan electrónicamente en un humano paralizado para restaurar el movimiento y la sensación duraderos , señaló Chad Bouton, del Instituto de Medicina Bioelectrónica en los Institutos Feinstein e investigador principal del ensayo clínico.
“Cuando el participante del estudio piensa en mover el brazo o la mano, sobrecargamos su médula espinal y estimulamos su cerebro y músculos para ayudar a reconstruir las conexiones, brindar retroalimentación sensorial y promover la recuperación. Este tipo de terapia impulsada por el pensamiento cambia las reglas del juego.
Nuestro objetivo es usar esta tecnología algún día para brindar a las personas con parálisis la capacidad de vivir más plena e independientemente , explicó.
Paralizado del pecho para abajo, Keith Thomas, de 45 años, de Massapequa, Nueva York, es el primero en utilizarla.
En julio de 2020, un accidente de buceo le provocó una lesión en el nivel C4 y C5 de las vértebras, que lo dejó incapaz de moverse y sentir del pecho hacia abajo. Solo y aislado en el hospital durante más de seis meses, Thomas encontró una nueva esperanza al participar en el ensayo clínico de Bouton.
Hubo un tiempo en el que no sabía si iba a vivir o si francamente quería. Ahora puedo sentir el toque de alguien sosteniendo mi mano. Es abrumador. Lo único que quiero hacer es ayudar a los demás , afirma.
Este avance se ha dado a conocer cuatro meses después de que se le hizo una compleja cirugía de cerebro de 15 horas, en marzo pasado, en el Hospital Universitario de North Shore.
Investigadores y médicos pasaron meses mapeando el cerebro de Thomas con resonancias magnéticas funcionales para ayudar a identificar las áreas responsables del movimiento del brazo y en la sensación del tacto en su mano.
