Los Kansas City Chiefs volvieron a la cima de la NFL tras vencer a los Philadelphia Eagles en una dura batalla en la línea de scrimmage en el Super Bowl LVII.
Patrick Mahomes, quien en los últimos minutos del segundo cuarto se resintió de la lesión en el tobillo que sufrió en la Ronda Divisional, ganó el premio como Jugador Más Valioso del Super Bowl LVII, pero el premio bien pudo ser compartido por su línea ofensiva.
La protección del centro Creed Humphrey, de los tackles Orlando Brown y Andrew Wylie, y de los guardias Joe Thuney y Trey Smith fue prácticamente perfecta al no permitir que los Eagles, que sumaron 70 capturas en temporada regular y ocho más en Playoffsse fueran con las manos vacías ante Mahomes.
El plan de juego del staff de coacheo ofensivo de los Chiefs contrarrestó la agresividad de la línea frontal de Philadelphia con un persistente juego terrestre con el novato Isiah Pacheco, el juego más balanceado de Kansas City en el año (26 carreras y 27 pases) y envíos rápidos de Mahomes a sus receptores, en particular a JuJu Smith-Schuster.
Pacheco corrió en 15 ocasiones para 76 yardas y un touchdown y su agresividad para atacar la línea de scrimmage también ayudó a alejar la presión de Mahomes.
Los Chiefs promediaron 4.7 yardas antes del primer contacto.
La línea ofensiva de los Chiefs, con el centro Creed Humphrey, los tackles Orlando Brown y Andrew Wylie y los guardias Joe Thuney y Trey Smith hizo un trabajo impecable para proteger a Patrick Mahomes en el Super Bowl LVII. Getty Images/Cooper Neill
De esa forma, los Chiefs mantuvieron a raya a una línea defensiva de los Eagles que pudo presionar a Mahomes en el 36 por ciento de las jugadas de pase de Kansas City, el tercer total más bajo de Philadelphia en la actual campaña.
En la primera mitad, Mahomes sólo pudo completar dos de cinco pases para 11 yardas a sus receptores y ninguno de sus cinco envíos bajo la presión de los Eagles; en la segunda mitad, el pasador de Kansas City completó sus nueve pases a sus receptores para 69 yardas, incluidos de touchdown y completó tres de cuatro bajo presión.
En la segunda mitad, Mahomes tardó un promedio de 2.46 segundos para lanzar sus pases, en comparación a los 2.93 que tardó en los primeros dos cuartos.
Además, los movimientos de la ofensiva de los Chiefs previos a las jugadas también fueron clave ante la agresiva defensiva de los Eagles, en particular en los pases de touchdown a Kadarius Toney y Skyy Moore en el último cuarto. En ambas acciones, ambos receptores iniciaron movimiento desde un extremo del campo para frenar justo al inicio de la acción y quedar sin marca para atrapar los envíos de Mahomes.
Con esos touchdowns, Kansas City se fue arriba 35-27 con 9:22 por jugar.
Durante el encuentro, en particular en la primera mitad, la línea ofensiva de los Eagles ganó la batalla y lo hizo con claridad. Cuando Jalen Hurts y su ofensiva se encontraban en situaciones de tercera o cuarta oportunidad y una o dos yardas, prácticamente era una batalla perdida para la línea frontal defensiva de los Chiefs.
Los Eagles convirtieron dos cuartas oportunidades y 11 de 18 en tercera oportunidad, en particular, con las clásicas “QB sneaks” en las que su línea ofensiva, en particular el centro Jason Kelce, empujaba a los rivales una o dos yardas para que Hurts, empujado por sus corredores, lograra los primeros y 10.
En total, los Eagles tuvieron 72 jugadas a la ofensiva por 53 de los Chiefs
Nick Bolton provoca el balón suelto del quarterback de los Eagles, Jalen Hurts, y el linebacker de los Chiefs lo recuperó y regresó para touchdown en el Super Bowl LVII. AP Photo/Marcio J. Sanchez
En lo particular, Hurts tuvo una actuación destacada en su primera aparición en un Super Bowl al completar el 80 por ciento de sus envíos desde la bolsa de protección
En la segunda mitad del encuentro, los Chiefs no sólo reaccionaron a la ofensiva, también con una línea frontal defensiva que bajó sus revoluciones y jugó sin la intención de perseguir a Hurts, quien si sabe hacer algo muy bien es correr con el balón.
