El mexicano está a 69 puntos de los 195 con los que lidera el neerlandés en el campeonato.
El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), líder destacado del campeonato, saldrá primero este sábado en la prueba sprint del Gran Premio de Austria, el noveno del Mundial de Fórmula Uno, que se disputa en el Red Bull Ring de Spielberg (Estiria); circuito en el que compartirá primera fila con su compañero, el mexicano Sergio Pérez y en el que los españoles Carlos Sainz (Ferrari) y Fernando Alonso (Aston Martin) saldrán quinto y séptimo, respectivamente.
Verstappen -que el viernes había firmado la ‘pole’ para la carrera de este domingo- dominó la calificación reducida (‘sprint shoot-out’) del segundo de los seis Grandes Premios de la temporada que se disputan con formato sprint; y afrontará la prueba corta -a 24 vueltas, sobre un tercio del recorrido de la dominical- desde la primera línea, al lado de ‘Checo’: segundo en el Mundial, a 69 puntos de los 195 con los que lidera el neerlandés.
El insaciable ‘Mad Max’ marcó el mejor tiempo de la decisiva tercera ronda, al cubrir, con neumático de compuesto blando, los 4.318 metros de la pista estiria en un minuto, cuatro segundos y 440 milésimas, 493 menos que ‘Checo’. Así que los dos Red Bull arrancarán esta tarde desde la primera fila, por delante del inglés Lando Norris (McLaren) y del alemán Nico Hülkenberg (Haas), que lo harán desde la segunda.
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Sainz saldrá desde la tercera, al lado de su compañero, el monegasco Charles Leclerc, y el doble campeón mundial asturiano -que, con seis podios en las primeras ocho carreras, es tercero en el Mundial, a 78 puntos de Verstappen- arrancará junto al suyo, el canadiense Lance Stroll, desde la cuarta hilera de la parrilla del sprint.
El séptuple campeón mundial inglés Lewis Hamilton y el finlandés Valtteri Bottas -ahora en Alfa Romeo-, que en la época gloriosa de Mercedes firmaron un buen puñado de ‘dobletes’ para la escudería de Brackley, cayeron en la primera ronda del ‘sprint shoot-out’, una calificación reducida, asimismo con tres episodios (Q1, Q2 y Q3), pero de menor duración -12, 10 y 8 minutos- que los de la cronometrada principal, la del viernes, que había ordenado la formación de salida de la carrera de este domingo.
