Muere la reina Isabel II a los 96 años: Reino Unido despide a su monarca 5:03
(CNN Español) — Elizabeth Alexandra Mary, conocida como “Lilibet” por sus amigos, nació el 21 de abril de 1926. Y solo una década más tarde Isabel supo que estaba realmente destinada a dirigir un imperio.
Y se trató de un ardid de la historia, obra del escándalo: su tío Eduardo abdicó para poder casarse con Wallis Simpson, una mujer estadounidense divorciada, el amor de su vida, pero un impedimento para el trono.
El padre de Isabel se convirtió en rey. Y ella resultó la heredera por accidente. Y desarrolló un profundo sentido del deber.
Incluso antes de ser coronada, Isabel se dedicó en cuerpo y alma a desempeñar su papel “real”.
1 de 49 | La reina Isabel II fue la monarca con más tiempo en el trono en la historia británica. Eddie Mulholland/WPA Pool/Getty Images 2 de 49 | Isabel nació el 21 de abril de 1926 en Londres. PA Images/Getty Images 3 de 49 | La princesa Isabel posa para una foto en su casa en Londres, en 1928. Hulton-Deutsch Collection/Corbis/Getty Images 4 de 49 | Desde la izquierda: la princesa Isabel, el rey Jorge VI, la reina Isabel y la princesa Margaret en el balcón del palacio de Buckingham, en 1939. Len Puttnam/AP 5 de 49 | Isabel monta a caballo en Windsor, Inglaterra, in 1940. Lisa Sheridan/Studio Lisa/Getty Images 6 de 49 | Isabel, de 14 años (derecha) se sienta junto a su hermana para una transmisión de radio, el 13 de octubre de 1940. AP 7 de 49 | La princesa Isabel saluda a un militar el 29 de mayo de 1942. AP 8 de 49 | Isabel (derecha) y la princesa Margaret en vestidos de verano en 1942. Lisa Sheridan/Studio Lisa/Getty Images 9 de 49 | La princesa Isabel en el parque nacional Natal de Sudáfrica, el 21 de abril de 1947. Era su cumpleaños 21. Eddie Worth/AP 10 de 49 | El 20 de noviembre de 1947, Isabel se casó con el príncipe Felipe. PhotoQuest/Getty Images 11 de 49 | La princesa Isabel llega a un banquete de Estado en Londres, en marzo de 1950. AP 12 de 49 | Isabel asciende al trono en febrero de 1952, tras la muerte de su padre. AFP/Getty Images 13 de 49 | Desde la izquierda: la princesa Margaret, la reina Isabel II y la reina madre en 1958. Fox Photos/Hulton Royals Collection/Getty Images 14 de 49 | La reina Isabel II con su hijo mayor, el príncipe Carlos, en 1969. Carlos es el siguiente en la línea al trono. Hulton Archive/Getty Images 15 de 49 | El príncipe Carlos se ajusta su corona durante la ceremonia de investidura como príncipe de Gales, en 1969. Anwar Hussein/WireImage/Getty Images 16 de 49 | La reina y el príncipe Felipe saludan desde un avión poco antes de de despegar de Tokio en mayo de 1975. Sadayuki Mikami/AP 17 de 49 | La reina se hace un retrato por su cumpleaños 50 en el castillo de Windsor, el 21 de abril de 1976. (Keystone-France/Gamma-Keystone/Getty Images) 18 de 49 | La reina durante una gira por Nueva Zelandia en 1977. Serge Lemoine/Getty Images 19 de 49 | La reina, de pie junto al príncipe Carlos mientras este besa a su nueva esposa, la princesa DIana, el 29 de julio de 1981. Tim Graham/Getty Images 20 de 49 | Isabel toma fotos de su esposo durante un espectáculo ecuestre en Windsor, en mayo de 1982. Tim Graham/Getty Images 21 de 49 | Isabel conduce un Land Rover en Windsor, en mayo de 1992. Anwar Hussein/Getty Images 22 de 49 | La reina Isabel II y el príncipe Felipe observan los tributos florales para la princesa Diana, tras su trágica muerte en 1997. Pool/AP 23 de 49 | La reina dirige un mensaje al país la noche previa a los funerales de la princesa Diana, en 1997. Peter Marlow/Magnum Photos 24 de 49 | El príncipe Carlos mira a su madre tras su boda con Camilla, duquesa de Cornwall, en abril de 2005. Toby Melville/AP 25 de 49 | La reina (segunda desde la derecha), saluda a la multitud desde el balcón del palacio de Buckingham, el 29 de abril de 2011. Su nieto, el príncipe Guillermo (tercero desde la izquierda) se acababa de casar con Catalina Middleton. James Devaney/FilmMagic/Getty Images 26 de 49 | La firma de la reina en un libro de visitas en Irlanda. Irish Government/Pool/Getty Images 27 de 49 | El museo Madame Tussauds de Londres revela la figura de cera de la reina en mayo de 2012. Fred Duval/Getty Images 28 de 49 | El príncipe Carlos besa la mano de su madre durante el concierto del jubileo de diamantes, por el 60 aniversario del reinado de Isabel II, en junio de 2012. Leon Neal/AFP/Getty Images 29 de 49 | La reina en una imagen de 2012. Alastair Grant/AP 30 de 49 | Un niño en Belfast, Irlanda del Norte, se toma un selfi frente a la reina, en junio de 2014. Peter Macdiarmid/Getty Images 31 de 49 | La reina en el castillo de Edimburgo, en julio de 2014. 32 de 49 | La reina espera para dar su discurso durante la apertura del parlamento en mayo de 2015. Arthur Edwards/Pool/Getty Images 33 de 49 | Isabel escucha a su bisnieto, el príncipe Jorge, afuera de la iglesia donde la hermana de Jorge, Carlota, fue bautizada en julio de 2015. Carlota y Jorge son hijos del príncipe Guillermo y Catalina. 34 de 49 | La reina y el príncipe Felipe durante el cumpleaños 90 de Isabel II, en 2016. Arthur Edwards/Pool/Getty Images 35 de 49 | Isabel habla con Evie Mills, de 14 años, quien resultó herida en un concierto de Ariana Grande en Manchester en 2017. Peter Byrne/Pool/Getty Images 36 de 49 | La reina en el palacio de Buckingham tras grabar su mensaje de Navidad en 2017. John Stillwell/Pool/Getty 37 de 49 | La reina llega a la boda de su nieto, el príncipe Enrique y Meghan Markle, en mayo de 2018. Gareth Fuller/WPA Pool/Getty Images 38 de 49 | La reina se ríe junto a Meghan, duquesa de Sussex, durante un evento en junio de 2018. Jeff J Mitchell/Getty Images 39 de 49 | La reina y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, inspecciona una guardia de honor durante la visita de Trump al castillo de Windsor, en julio de 2018. Matt Dunham/WPA Pool/Getty Images 40 de 49 | La reina Isabel se sienta sola durante el funeral del príncipe Felipe –fallecido el 9 de abril de 2021– en la Capilla de San Jorge en el Castillo de Windsor el 17 de abril. 41 de 49 | La reina Isabel abre el Parlamento en mayo de 2021. Fue su primer compromiso importante desde la muerte de su esposo. Chris Jackson / Pool / AFP / Getty Images 42 de 49 | La reina recibe una rosa del duque de Edimburgo a manos de Keith Weed, presidente de la Royal Horticultural Society, en junio de 2021. La rosa recién criada fue nombrada oficialmente en honor al príncipe Felipe. Steve Parsons / AP 43 de 49 | La reina Isabel se reúne con el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y la primera dama, Jill Biden, en el Gran Corredor del Castillo de Windsor en junio de 2021. Steve Parsons / WPA Pool / Getty Images 44 de 49 | La reina conduce su Range Rover mientras asiste al Royal Windsor Horse Show en Windsor, Inglaterra, en julio de 2021. Max Mumby / Indigo / Getty Images 45 de 49 | La reina y el primer ministro británico, Boris Johnson, a la izquierda, saludan a los invitados durante una recepción para líderes de negocios e inversiones internacionales en el Castillo de Windsor para conmemorar la Cumbre de Inversión Global el 19 de octubre. Alastair Grant/Pool/Getty Images 46 de 49 | La reina corta un pastel para celebrar el inicio de su Jubileo de Platino en febrero de 2022. Han pasado 70 años desde que la monarca asumió el trono en 1952. Joe Giddens/WPA Pool/Getty Images 47 de 49 | La reina se reúne con el contraalmirante James Macleod, el secretario saliente de los Servicios de Defensa, y con el sucesor de Macleod, el mayor general Eldon Millar, en el Castillo de Windsor en febrero de 2022. Fue unos días antes de que el Palacio de Buckingham anunciara que la reina dio positivo por covid-19. Steve Parsons/WPA Pool/Getty Images 48 de 49 | La reina compra un boleto de tren mientras asiste a la ceremonia de apertura de la tan esperada línea Elizabeth en la estación de Paddington en el oeste de Londres en mayo de 2022. Recientemente había estado sufriendo problemas de movilidad y canceló varias apariciones. Toby Melville/Reuters 49 de 49 | La reina posa para su retrato oficial del Jubileo de Platino en el Castillo de Windsor en mayo de 2022. Es la primera soberana británica en celebrar un Jubileo de Platino: 70 años en el trono. Ranald Mackechnie/Camera Press/Royal House
“Declaro ante todos ustedes que toda mi vida, sea corta o larga, estará dedicada a vuestro servicio y al servicio de esta gran familia imperial a la cual todos pertenecemos”.
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“Creo recordar haber oído ese discurso y lo recuerdo muy bien, recuerdo ciertamente haber leído no muchos años después la forma en que dedicó su vida al país; fue un ejemplo de lo que sentí exactamente años más tarde cuando crecí; de eso se trataba: de dedicar tu vida a tu país”.
Durante más de medio siglo, condujo su imperio y luego lo vio decaer, en un descenso controlado, en lo que se conoció como la mancomunidad británica de naciones, una asociación de países ahora independientes. 16 países la mantuvieron como la jefa simbólica del Estado.
Por décadas ha soportado todo lo que la historia y su familia le han puesto por delante, con una reconfortante compostura.
Su reinado comenzó cuando Winston Churchill era primer ministro.
Se ha reunido con todos los presidentes de Estados Unidos, excepto uno; siempre dio prioridad a esos encuentros.
“Recuerda haber aprendido de sus padres la importancia de mantener de su lado a Estados Unidos durante la guerra. Y Estados Unidos entró en la guerra. Lo recuerda muy bien. Recuerda a los soldados estadounidenses, el Día D y todo eso. Para ella, fue una parte importante de su crianza”, dice Robert Hardman, autor de Our Queen.
El monarca británico no tiene poder político, pero Isabel tenía inmenso poder como figura insigne, como se demostró en el 2011 en la primera visita de Estado de un monarca a la vecina Irlanda, desde que este país se separara del Reino Unido.
El entonces primer ministro británico David Cameron describió el viaje como un punto de inflexión en las relaciones angloirlandesas.
“De repente comenzó a hablar en gaélico irlandés. No voy a intentar siquiera decir lo que ella dijo. En efecto, significó presidente y amigos, y tomó a todos por sorpresa, incluido al presidente que miró todo alrededor de la sala articulando ‘guau’. Fue un momento especial. En general los invitados a este tipo de banquetes de Estado no van por ahí diciendo ‘guau’, pero el momento respondía a esa descripción”, dijo Hardman.
Un año después, la reina visitó Belfast en uno de los momentos más significativos en su reinado: el apretón de manos histórico con el excomandante del ejercito revolucionario de Irlanda, Martin McGuinness.
Un abierto símbolo de paz después de décadas de conflicto en Irlanda del Norte.
Ahora bien, esta esposa, madre y abuela, con su firme y compostura en público, tenía un lado privado, tan reservado, que existe muy poco material que muestre el famoso sentido del humor de la reina a puertas cerradas.
Algunos años, había poco de qué reírse. Con una honestidad y un candor poco usual, la reina marcó 1992 como un año muy malo: un incendio en el castillo de Windsor y varias separaciones en la familia.
Tres de sus cuatro hijos se divorciarion: uno de ellos, el más famoso. Y luego, ocurrió el accidente automovilístico de Diana.
La reina aprendió una difícil lección en medio de toda la aflicción: jamás sería solo madre o abuela; antes que nada, era la reina de un pueblo, y para puntualizarlo, el momento perdurable cuando se inclinó ante el féretro de la princesa Diana; un punto muy bajo para Gran Bretaña, para la monarquía y para la relación entre Gran Bretaña y su monarca.
1 de 28 | El día que Isabel de York conoció a Felipe su destino no era ser reina. Tenía 7 años y era la dama de honor de su tía, la princesa Marina de Grecia y Dinamarca, quien se casó con el duque de Kent en la Abadía de Westminster. Felipe de 12 años, asistía como primo hermano de la novia. Cuando volvieron a encontrarse, cinco años después, en 1939, todo había cambiado. Isabel era heredera al trono, pues su padre asumió como rey luego de que su tío abdicara a la corona. Felipe era un cadete de 18 años. → 2 de 28 | El príncipe Felipe de Grecia juega al cricket en 1939, mientras estudiaba en Gordonstoun, un internado en Escocia. “¡Cuán alto puede saltar!”, dijo Isabel a su institutriz, Marion Crawford, en julio de 1939 cuando vio a Felipe saltando sobre las redes de tenis en el Royal Naval College de Dartmouth. (Crédito: ullstein bild/Getty Images) 3 de 28 | La princesa Isabel posa junto a un un pony en Windsor Great Park, durante su cumpleaños número 13, el 21 de abril de 1939. (Crédito: Central Press/Getty Images) 4 de 28 | La familia real llega al Royal Naval College de Dartmouth en 1939. De izquierda a derecha están el príncipe Felipe, la princesa Margarita, la reina Isabel, el Rey Jorge VI y la princesa Isabel. Esta última quedaría deslumbrada por el joven cadete de Marina durante esta visita. (Crédito: Keystone/Getty Images) 5 de 28 | Durante la guerra, Felipe le escribió a Isabel y la visitó en la Navidad de 1943. Isabel tenía 17 años y era una mujer joven. A él le pareció muy atractiva. Al final de la guerra, Felipe la cortejó con intenciones serias y la llevó a conciertos y restaurantes o cenaban en la guardería con la princesa Margaret.(Crédito: AFP via Getty Images) 6 de 28 | El príncipe Felipe es retratado en diciembre de 1946, cuando se desempeñaba como teniente en la Armada Real. (Crédito: Press Association/AP) 7 de 28 | La princesa Isabel, ahora heredera del trono, en su salón en el Palacio de Buckingham en julio de 1946. (Crédito: Lisa Sheridan/Studio Lisa/Getty Images) 8 de 28 | Isabel y Felipe caminan juntos. Ella se había decidido por Felipe desde los 13 años y la guerra solo había intensificado el romance. (Crédito: Popperfoto/Getty Images) 9 de 28 | La princesa Isabel y el príncipe Felipe en su papel de dama de honor y acompañante durante la boda de Patricia Mountbatten y Lord Brabourne, en 1946. Felipe era primo de la novia. (Crédito: AP) 10 de 28 | Isabel, muy sonriente, y su prometido Felipe son retratados juntos en el Palacio de Buckingham en julio de 1947, después de que se anunciara su compromiso. (Crédito: Topical Press Agency/Hulton Archive/Getty Images) 11 de 28 | Isabel y Felipe caminan hacia el altar de la Abadía de Westminster el día de su matrimonio, el 20 de noviembre de 1947. Crédito: (Bert Hardy/Picture Post/Hulton Archive/Getty Images) 12 de 28 | Retrato de boda de la pareja real. (Crédito: ullstein bild/Getty Images) 13 de 28 | Isabel y Felipe pasan su luna de miel en Malta, donde él está asignado en la Marina Real. (Crédito: Hulton Archive/Getty Images) 14 de 28 | Un retrato familiar en 1951, después de que Isabel y Felipe tuvieran a Carlos en 1948 y a Ana en 1950. (Crédito: Keystone-France/Gamma-Keystone/Getty Images) 15 de 28 | Isabel y Felipe visitan un parque nacional en Kenia en febrero de 1952. (Crédito: AFP/Getty Images) 16 de 28 | En Treetops Game Lodge, la princesa Isabel se entera de la muerte de su padre. (Crédito: NCJ Archive/Mirrorpix/Getty Images) 17 de 28 | Isabel, ahora reina, y Felipe regresan a Gran Bretaña después de dejar su gira por Kenia, tras la noticia de la muerte del rey Jorge. (Crédito: AP) 18 de 28 | La reina Isabel II y Felipe saludan al público desde el balcón del Palacio de Buckingham el día de su coronación en junio de 1953. (Crédito: Press Association/AP) 19 de 28 | El príncipe Felipe se sienta junto a la reina mientras ella lee un discurso a los miembros del Parlamento canadiense en 1957. (Crédito: Paul Popper/Popperfoto/Getty Images) 20 de 28 | Ana, Carlos, Eduardo y Andrés posan con sus padres en el castillo de Balmoral, en Escocia, durante las vacaciones de verano anuales de la familia real. (Crédito: Lichfield/Getty Images) 21 de 28 | La reina Isabel II y el príncipe Felipe durante su visita a Nueva Zelandia, en 1977. (Crédito: Serge Lemoine/Getty Images) 22 de 28 | La reina Isabel II almuerza con el príncipe Felipe y sus hijos, la princesa Ana y el príncipe Carlos en el castillo de Windsor en Berkshire, alrededor de 1969. Una cámara (a la izquierda) se ubica para grabar el documental de la BBC Royal Family’, de Richard Cawston. La producción siguió a la familia real durante un año y se transmitió el 21 de junio de 1969. (Crédito: Hulton Archive/Getty Images) 23 de 28 | La reina y Felipe vuelan de regreso desde Yorkshire. Esta foto se tomó durante el rodaje del documental. (Crédito: Bettmann Archive/Getty Images) 24 de 28 | El príncipe Felipe camina detrás del ataúd de Diana, princesa de Gales, junto al príncipe William, el conde Spencer, el príncipe Harry y el príncipe Carlos, en septiembre de 1997. (Crédito: Anwar Hussein/WireImage/Getty Images 25 de 28 | La reina y el príncipe Felipe observan algunos de los múltiples homenajes a Diana que dejó el público. (Crédito: Pool/AP) 26 de 28 | La reina Isabel, acompañada del príncipe Felipe, pronuncia un discurso en las dos cámaras del Parlamento para conmemorar sus 60 años en el trono británico, en marzo de 2012. (Crédito: Kirsty Wigglesworth/Pool/AP) 27 de 28 | La reina Isabel II y el príncipe Felipe, duque de Edimburgo, se toman de la mano mientras asisten a la inauguración estatal del Parlamento el 3 de diciembre de 2008 en Londres, Inglaterra. (Crédito: Anwar Hussein Collection/Pool/WireImage/Getty Images) 28 de 28 | La reina y el príncipe Felipe caminan juntos de regreso a Buckingham después de organizar una fiesta en junio de 2011. (Crédito: Matt Dunham/WPA Pool/Getty Images)
Tomó más de una década reconstruir la fe del público en la familia real. La reina se mostró abiertamente emocionada por el apoyo al casamiento real en 2011.
Luego, al año siguiente, las encuestas mostraron que la familia real británica estaba en la cumbre de su popularidad. Y la reina celebraba 60 años en el trono.
En su aniversario de diamante presentó una monarquía racionalizada. Solo desfiló y saludó la realeza principal: una señal de una familia más frugal para el siglo XXI.
“La monarquía tiene ahora tanta fortaleza, como en cualquier etapa de su reinado. Creo que está asegurada para el futuro. Cuando uno se encuentra al frente de una institución hereditaria, apunta a eso”, comentó Hardman.
Gradualmente fue aligerando su ocupada agenda, sobre todo en términos de viajes, pero lanzó un claro mensaje en septiembre de 2015, cuando asistió a la inauguración de un nuevo ferrocarril en Escocia.
No hubo una gran procesión ni fuegos artificiales conmemorativos.
Para ella fue un día normal, saludando a una multitud de admiradores. Pero quedará para la historia como el día en que la reina Isabel II superó a su reverenciada predecesora la reina Victoria y llegó a ser la monarca que ha reinado por más tiempo en Gran Bretaña.
