Lamentamos profundamente el fallecimiento de Fernando Valenzuela, una de las figuras más icónicas del béisbol mexicano y una leyenda internacional. Valenzuela, conocido cariñosamente como el ‘Toro’, falleció a los 63 años de edad después de enfrentar complicaciones de salud recientes, dejando un legado imborrable en el deporte.
Nacido el 1 de noviembre de 1960 en Etchohuaquila, Sonora, Valenzuela inició su carrera profesional en la Liga Mexicana antes de ser fichado por los Dodgers de Los Ángeles en 1979. Su debut en las Grandes Ligas en 1980 pasó casi desapercibido, pero fue en 1981 cuando Valenzuela se convirtió en una sensación mundial con su impresionante inicio de temporada, dando inicio a la ‘Fernandomanía’.
Ese año, el zurdo ganó tanto el premio al Novato del Año como el Cy Young en la Liga Nacional, un logro sin precedentes. Su estilo de lanzar, caracterizado por una mezcla letal de rectas y su famosa bola de tirabuzón (screwball), lo convirtió en un fenómeno cultural que cautivó a fanáticos de todo el mundo.
Valenzuela fue pieza clave para los Dodgers durante la década de 1980, ayudando al equipo a ganar la Serie Mundial en 1981. Fue seleccionado para seis Juegos de Estrellas consecutivos y ganó dos Bates de Plata como lanzador, destacando no solo por su habilidad en el montículo, sino también como bateador.
Aunque su carrera enfrentó algunos altibajos debido a lesiones, Valenzuela continuó jugando en las Grandes Ligas hasta 1997. Posteriormente, se convirtió en comentarista de béisbol en español para los Dodgers, manteniendo su conexión con el deporte que lo convirtió en una leyenda.
Su impacto va más allá del campo; Fernando Valenzuela fue una figura clave en la popularización del béisbol entre la comunidad latina en los Estados Unidos. En 2023, los Dodgers retiraron su número 34, reconociendo su legado imborrable.
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